Uma comunicação não-verbal, onde bate-se uma palma na outra pode significar para um artista muito mais do que um simples gesto. Os aplausos após o término de um espetáculo simbolizam o gosto do público pelo que ali foi apresentado. Mas de onde vem esse costume?
Alguns macacos, que descendem dos primatas assim como os humanos, também batem palma. Para nós, homo sapiens sapiens, o costume já teve caráter religioso, onde acreditava-se que o gesto poderia afastar os maus espíritos.
Na Grécia Antiga, o aplauso se popularizou nas apresentações teatrais inicialmente devido a crença de que as palmas invocariam os espíritos protetores das artes. Mais tarde, as palmas evidenciavam a aprovação da plateia diante dos artistas que estavam se apresentando.
Em Roma, o aplauso passou a fazer parte da política e uma claque (grupo contratado para aplaudir) poderia forjar ou incitar o "entusiasmo" dos ouvintes. O Imperador Nero, que ficou famoso por uma série de excentricidades, costumava levar sua claque quando discursava. Na França do século XVIII, contratava-se pessoas da plateia para aplaudir espetáculos.
Revista Aventuras na História, Fevereiro de 2012.
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